今年的“讲华语运动”口号是“华文?谁怕谁”,最吸引国人“眼球”的是一系列出现在电视上,外国小孩讲华语的广告。
无独有偶,国立教育学院最近请来了汉学家魏久安博士,协助设计一本名为《汉语基础教材》的教科书框架。魏博士根据自己的汉语学习经历,以循序渐进的方式编排课程。
新加坡华人学华语,要靠外国朋友来“拔刀相助”,我为华文华语在新加坡苦苦挣扎的困境感到哀伤。
不过,能讲华语的外国小孩毕竟是少数,他们学习华文,最后是否能坚持下去也还是一个未知数。至于借助魏久安博士的学习经历来编排教科书框架,及指导未来华文老师教学,也有待商榷。
魏博士21岁才学华文,他在哥伦比亚大学读语言学,为了能更了解中亚细亚的历史和地理,先涉猎俄语,后来学习汉语。他当时已经有了自己的人生方向,学习自然就有了推动力。反观我们的小学生,如果没有教育部的语文政策、学校的配合再加上家长的支持,即使生来就对学习华文有浓厚的兴趣,最终也要被扼杀。
魏博士是在哥伦比亚大学读语言学时学习汉语,我不认为其学习华文环境会比新加坡来得优越。虽然华文在新加坡的社会地位和价值每况愈下,但要接触到华文华语并不困难。再者,我们的“讲英语家庭”,其中有很多家长是双语人士,只不过选择英语作为家庭用语。可以说,这些家长对华文不重视,是自己放弃让孩子学习华文的机会。
我认为,我们自己其实比外国朋友更清楚问题的根源,甚至是解决的方法。
我们一直讨论如何通过教学方式、结合新科技来激发学生对学习母语的兴趣,这些方案大都治标不治本,只能取得一时的成果。
教育部在今年2月推出的“语文游戏乐翻天”网上游戏,让小学一至三年纪学生巩固在课堂上所学习的华文字词,就是一个例子。