在金融海啸冲击下，美国政权交接过渡期被逼加快，无论是奥巴马还是麦凯恩胜出，候任总统无可避免要于当选后立刻准备制订政策，情况之急，是自1932年前总统罗斯福后未见的。
总统大选11月4日举行，但当选者要到明年1月20日才宣誓就职，中间有两个半月真空期。此间候任总统虽要开始准备政策，但并无实权，是个两难局面。布什政府的财政部官员有见及此，鼓励两名候选人立着手处理救市方案，据知情人士透露，财政部甚至欢迎竞选人员到财政部办公。
休斯敦莱斯大学学者布林克利指出，金融危机下，财长一职极为重要，当选者的急务是要立即委任经济团队，代替现任财长保尔森，以稳定投资者和消费者信心。
但候任总统在就职前要平衡角色，要避免显得急欲掌权，但又要避免显得在政策上与布什太相似。上一次出现类似情况是1932年的大选后，美国当时弥漫恐惧情绪，当时胡佛要求候任的罗斯福在经济政策上合作，但他刻意回避。
