6月23-24日在明尼苏达州召开的2008UCGIS夏季大会上，ESRI的Michael Phoenix博士被授予教育家奖。地理信息科学大学联盟（UCGIS）作为一个非营利机构，一直在促进地理信息科学方面的多学科研究与教育。地理信息科学大学联盟的会员包括哈佛大学、麻省理工学院、美国地理学家学会在内的60多所大学、学术团体和专业组织。

“UCGIS非常乐意为Phoenix博士授予该项荣誉。他对地理信息科学坚持不懈的努力促进了世界各地诸多学术项目的发展。”UCGIS教育委员会主席Steve Prager说道，“Mike对地理信息科学与教育的不懈努力受到学术界和业界的高度肯定。他所做的工作对于推动地理信息科学与教育起到了关键性的作用。”

Phoenix在ESRI市场部的教育行业解决方案小组工作了15年。这个小组的主要目标是要促进全民地理空间意识的提升。为此，他几乎跑遍了世界的每个角落，包括到亚洲和非洲地区，以促进地理信息科学教育的发展。他前后曾与3000多个高等院校一起工作，并在这些学校建立其地理信息科学与地理信息系统项目的时候，给予他们所需的资源、支持以及建议。

Phoenix表示，他深感荣幸获得此奖项。他当初受到ESRI总裁Jack Dangermond先生的启发，成为了地理空间信息技术的大力倡导者。Phoenix非常感谢Jack Dangermond先生给予他在工作中追求自己对于地理学和教育的无限热情的机会。

“我认为该项荣誉不仅是对我个人，更是对ESRI的一种肯定。” Phoenix虽然于今年的早些时候退休，但是仍然会偶尔参与到ESRI公司的特殊项目当中。“我为推动地理信息科学所做的每一件事情，正是Jack Dangermond先生希望我们做的。我们的所有灵感和前进方向都来自于Jack。Jack一直以来都在强调，这并不仅仅局限于对软件的培训，而是要学习如何从空间的角度来思考问题。Jack想要改变世界运行的方式。他希望对空间或者地理的思考会被纳入到决策制定过程当中。他已经创建了一个公司来打造空间信息决策的工具，但是他一直都明白，行为的改变只能由教育而非技术来实现。”

Phoenix也大大促进了学术界与企业之间良好的互动关系。ESRI已与众多的高等院校合作，并协助他们获得来自于美国国家科学基金会以及其它政府资助机构的资金支持。由这些资金支持的学术项目培养出了一大批熟练掌握最新地理空间技术的毕业生。这些毕业生已成为广大企业和政府机构迫切需要的人才。

“Mike开创了企业与广大研究者及教育者之间前所未有的合作关系。”Dangermond先生说道，“这种合作关系被证明是GIS被用来造福人类、关怀我们的星球并创造出能被世代相传的知识的源泉。”

UCGIS旨在各个层面上扩大和加强地理信息科学，促进全民族对地理信息的运用与了解，并为了国家的需要进一步完善地理信息科学及其相关分析。