据了解，“海燕班”是大连市残联与东北财经大学网络教育学院在2004年共同创办的“扶残助学”项目。该项目为大连市的残疾人提供免费接受高等教育的机会，每年招收20名学生。东财网院作为开展网络高等学历教育的试点高校，充分发挥网络教学的优势，帮助“海燕班”学生足不出户、在家接受教育。双方希望通过这样的形式，鼓励残疾人自强自立、顽强拼搏的精神，使他们通过接受高等教育、进一步提高自身素质和技能，用自己的双手创造幸福的生活和未来。

    “海燕班”自创办以来，已招收残疾学员60名，开设法学、会计学、电子商务、国际贸易等多个专业。首届“海燕班”7名毕业生克服了生活和学习的种种困难，以优异的成绩顺利毕业，其奋斗拼搏精神为网络大学生们树立了榜样。“三年下来，‘海燕班’感动了大多数健全学生。”东财网院书记安福仁这样评价。   

    据介绍，首届“海燕班”学员中的优秀代表、惟一获得学士学位的毕业生刘淼还创办了自己的工作室——“冠男网页设计中心”，组织五六个残疾人和自己一起创业。她在毕业典礼上激动地说：“残疾人更渴望知识，渴望受教育，渴望肯定，渴望自我价值的实现。希望‘海燕班’能够向大家证明，‘折翅的海燕’也可以高飞。”

    东北财经大学网络教育学院于2003年与我国最大的网络教育全面服务提供者弘成教育（www.chinaedu.net）进行紧密合作，共同致力于现代远程教育事业的创新与实践。目前，弘成在该领域的合作伙伴已达到8所，服务学生超过16万名。