各行各业因其独特的历史使命、理想追求、工作性质和行为方式，逐渐在公众心目中形成了行业形象，形象问题至关重要，关系自身信心和社会认可。教育形象是最受公众注目的行业形象之一，其重要组成部分——学校和教师的形象，历来以“社会净化器”和“安贫乐道”的评价赢得社会的尊重，以致人们用象牙塔、社会良心和春蚕、蜡烛、园丁来比喻与颂扬。但教育界并非世外桃源，也受到经济发展、政策导向、公众认知、媒体宣传、社会风气等因素影响，局部出现过度行政化、市场化倾向，也有庸俗、低俗、媚俗表现，一些热点难点问题困扰着教育形象，引起社会非议，虽经治理仍有起伏。60多年来，随着世风变化，教育形象走过了一个“W”形历程，在社会热点中呈现出“M”形走向，一定程度上影响到社会和国家形象，对此应高度重视，需要认真分析引发这些矛盾和问题的深层次原因，凝聚共识,增强合力，坚持方向，坚守底线，树立风清气正的形象，发挥好政府主导责任，发挥好社会支持作用，发挥好学校重要责任，发挥好教师主体责任，沟通大众媒体，善待社情民意，强化教育的精神力、执行力和感知力形象建设，办好人民满意的教育，实现中国教育梦想。
教育形象是社会百业形象的缩影，反映着社会变迁和时代要求。许多问题启迪于家庭，发育在学校，发难于社会。教育形象是社会公众对教育行业的总体印象和综合评价，具有较为确定的价值取向和鲜明的特征，涉及教育自身的威信和声誉，关系到育人环境的优劣和青少年能否健康成长，关系到教育的感召力和凝聚力，同时也是国家形象和民族形象的重要标志。在公众的传统印象中，教育是高尚的事业，学校是知识的殿堂，教师是神圣的职业，教育形象总是和学校的形象与教师的社会声望紧密联系。
管行业必须管形象，管形象必须管行风，管行风必须管校风、教风、学风。全国50多万所学校，1700多万名教师,每一所学校和每一位教师都是教育形象的代言人，都有责任维护和提升教育的良好形象。
教育形象在变中有进
新中国开辟了中国社会主义教育道路，建成了世界最大规模的教育体系，为经济发展、社会进步和民生改善做出了不可替代的重大贡献，推进了我国从人口大国向人力资源大国的转变，得到人民群众的充分肯定和国际社会的高度认可。“学校是社会的净化器”，“教师是一个神圣的职业”，这些评价反映了社会大众寄予校长和教师的期望与信任，偶尔有不和谐的音符，也不能磨灭绝大多数人对学校和教师的尊重。
（一）教育形象现状总体趋好
教育形象是政治形象、经济形象、文化形象、精神形象的四位一体。教育问题关系国计民生，人人都是教育的利益相关方，人人都是教育家，人人都是批评者，评价教育既是主观感觉，又有客观认识，既有共同看法，又有个体差异，既有时代特点，又有发展特性。
社会舆论是一面镜子，群众意见最重要，他们的认可、赞扬、美誉是教育形象的最好反映，口碑比奖杯更有价值。通过民意调查，问需于民、问计于民、问政于民，听民言、知民愿、解民忧、顺民意，使主观感觉客观化、零散经验系统化、混杂信息精确化，畅通了群众的诉求渠道，准确了解到社情民意。
一是教育满意度上升。2010年，据腾讯网和人民政协报联合调查显示，社会对《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》的满意度达到73%，认为这是一份具有重大战略意义的指导性文件，不回避矛盾和问题，有许多亮点和创新点。2011年，中国教育科学研究院和清华大学的联合调查显示，群众对落实教育规划纲要表示满意和比较满意的达78.3%。
二是教育行风评议良好。由政府组织的行风评议活动深入开展，涉及各行各业，每年参加行风评议的各界群众达6000万人。2011年，教育部首次采取第三方评价教育行风建设，72.7%的受访者认为好或比较好。
三是群众投诉量减少。2011年群众对教育问题的反映比2010年下降12.4%，其中涉及乱收费的反映下降39.4%。是年，国务院信访局和国务院纠风办分别收到关于教育乱收费问题来信109件和234件，分别比上年下降37%、6.77%，全国1188个县区市实现零投诉，占全国县区数的41%。
四是案件发生率下降。2004年，仅山西省教育系统纪检监察部门就受理群众举报2392件，共立案491件，结案439件，涉案人数453人，其中受到党纪处分97人，政纪处分322人。2011年，全国教育纪检监察系统共立案3349件，结案3133件，2903人受到处分；查处和纠正违规问题771件，涉及金额5.09亿元，处分3696人。
（二）教育形象在曲折中好转
教育形象从解放初期的光荣形象到“文革”的重灾区，从改革开放的先锋到市场经济的失落，从经济建设的基础到社会建设的重点，走过了一条“W”形的曲折道路。在这个过程中，教师甩掉了政治上“臭老九”的帽子，逐渐从妖魔化中走出，成为受社会尊重和羡慕的人才，从事着“传道授业解惑”的高尚职业。
一是形象上升期（解放后到“文革”前）。新中国，教师永远不会失业，教师被赋予春蚕、蜡烛、园丁、灵魂工程师等尊称，全国模范教师史瑞芬和毛泽东主席共进晚餐，全国首批特级教师霍懋征被周恩来总理称为“国宝”。
二是形象下降期（“文革”时期）。“读书无用论”泛滥，“白卷英雄”、造反派和“大老粗”成为时代英雄，“两个估计”使教育跌入深渊，学校成为阶级斗争的阵地，教师被戴上“臭老九”的帽子。
三是形象上升期（20世纪80年代）。“尊师重教”家喻户晓，春蚕、蜡烛再度被人们记起，奉献、付出重新成为主流，教育被国家列入优先发展的行业，教育形象受人尊重，教师节和教师法让教师完成了从“臭老九”到知识英雄的蜕变，当教师很光荣，是件自己自豪、别人羡慕的事，许多有志青年纷纷投身到教师行列。
四是形象下降期（20世纪90年代）。市场经济从政治课本走入现实生活，“脑体倒挂”明显，教育经费短缺，教育陷入困境，教师被“妖魔化”，关于教育经费少、负担重、评比多、扩招猛、向钱看的负面新闻越来越多。学校和教师队伍面向市场了，有的学校招收择校生，有的学校破墙开店，部分教师自主流动，转行下海成为时尚，部分教师有偿补课。
五是形象上升期（新世纪以来）。农村义务教育保障机制建立，全国实现免费义务教育；公办普通高中全面实行“三限”政策；高校招生实施“阳光工程”；全面健全贫困生资助体系；纠正、废止了一批违背国家教育收费政策的文件规定，仅2003年，各地即取消教育违规收费项目2800多项，降低收费标准1300多项，涉及金额18亿多元。这些措施提高了公众对教育的满意度，2006年，据盖洛特等开展的“您心目中的教师形象”调查，大多数人对教师怀有深厚的感情，知道教师节的意义，并会付诸行动表达尊师之情。这都说明，经过了数次阵痛，教育形象回归本位。
（三）教育形象在社会大环境中逐渐改善
一些行业以职业特权牟取私利等不正之风时有出现，这种消极腐败现象，严重影响社会生活的各个方面，引起群众强烈不满。1990年3月，党中央作出《关于加强党同人民群众联系的决定》，国务院纠正行业不正之风办公室成立，纠风工作步入制度化轨道。教育逐步成为与医疗、住房、物价、食品安全、社保、就业等一样热门的话题，这些与百姓民生紧密相关的话题有无限的生命力，在治理和惯性之间此起彼伏，总体上走过了“M”形曲折道路。
一是教育热点沉寂期（解放初至“文革”前），社会关注着政治斗争、干部腐败、走后门等现象，教育形象正面，教育问题沉寂。
二是教育热点治理期（“文革”时期）。教育成为社会政治斗争的热点领域，高考废除，学校停课，教师受批判。
三是教育热点沉寂期（20世纪80年代）。治理重点是一些权力部门和具有行业垄断性质的社会服务部门，重点解决“门难进、脸难看、话难听、事难办”问题，吃拿卡要问题，“不给好处不办事，给了好处乱办事”问题，“三乱”（乱收费、乱罚款、乱摊派）问题。中小学因片面追求升学率而遭受社会非议。
四是教育热点升温期（20世纪90年代）。教育进入快速发展，问题暴露最尖锐时期。教育与医疗、住房、司法等部门成为社会治理的重点领域。一些地方乱收费的项目达25种之多。据2001年底两家调查机构对京、沪、穗等三市的调查，54.3%居民认为教育收费增长过快，超出半数以上居民的承受能力。其中北京两项指标遥遥领先：50.8%的小学生家长交过择校费，人均交费4767元，与大学生学费标准持平，相当于同期全市职工年人均工资的1/3。
五是教育热点降温期（新世纪以来）。2002年8月，国家计委公布上半年价格举报情况，教育乱收费在各类举报中居首位，超过了对药品及医疗服务价格、房地产价格及物业管理乱收费等的举报。通过加大基本公共服务体系建设，如2006年全国免除农业税；2007年建设覆盖城乡居民的基本卫生保健制度，构建社会保障网，2008年实施免费义务教育，对农村贫困家庭学生实施“两免一补”，奠定了教育热点降温的基础。2010年，中宣部理论局深入基层开展调研，从影响百姓生活的诸多问题中梳理出“怎么看我国发展不平衡”、“怎么看就业难”、“怎么看看病难”、“怎么看教育公平”、“怎么看房价过高”、“怎么看分配不公”、“怎么看腐败现象”等7个社会集中关注的热点问题，教育问题已经缩小到公平领域。在国务院纠正行业不正之风办公室《关于2011年纠风工作实施意见的通知》中，7项主要任务教育名列最后，主要针对中小学办学规范问题。综合新华网、人民网等组织的“2012年两会调查”结果发现，网民最关注的“五个热点话题”分别是：社会道德建设、食品安全监管、缩小贫富差距、房产市场调控和加强反腐倡廉，教育话题逐步淡出。
教育形象在地方发生了实质性变化：2001年，沈阳教育系统的群众满意度在被评议的30个重点部门中排名倒数第一。经过整顿，曾连续3年在全市行风评议中排名末位的沈阳教育系统，一跃成为全国教育行风建设和义务教育均衡发展学习的典范，群众满意率从2003年的63.1%上升到2006年的90%，群众投诉举报率下降了92%。青海省教育系统在政风行风民主评议测评排序中，多年处于行业管理类后三位，一度是群众质疑最多的行业之一；经过治理，2008年，教育系统排名跃到第四位；2009年再跳到第二位，2010年位居行业管理类第一位，2011年蝉联行业管理类第一，行风建设工作走在了全省前列。
