一个宽敞明亮的大会议室，一排排整齐的座椅，一本本简装的教材，一双双渴求知识的眼睛。在山西省太原市三桥文明市民学校，兼职教师刘新春正在为市民讲课。

　　“每次举办讲座都座无虚席，好多人都是站着听完的。”太原市三桥文明市民学校校长卫中奇自豪地说。

　　1996年1月，卫中奇从工作了40年的教育岗上退了下来，萌生了创建“市民学校”的想法。

　　在没有经费、人员和场地的情况下，卫中奇四处求助，最终解决了场地问题，很多市、区领导和专家、教授也自愿成为学校的老师。经过奔走相告，他获得了首批“生源”。同年5月，太原市三桥文明市民学校成立了，它是山西省首批市民学校之一，也是迄今为止坚持办学时间最长的一所学校。

　　在16年时间里，太原市三桥文明市民学校以总校为载体，相继在社区和驻地单位成立了121所分校，内容涵盖市民教育、老年教育和青少年教育，为社区居民提供政治、经济、文化、社会生活等各方面的开放性讲堂。
　　“学校一共开设18门课程，其中政治理论和养生保健是必修课，同时还开设英语、电脑、烹饪等课程。”卫中奇说，学校成立了64人的兼职教授讲师团，先后举办600多场专题讲座，目前，受益人群已超过30万人。

　　中国从1999年开始开展社区教育，经过十多年的发展，现在全国的社区教育示范区、试验区共有136个，其中示范区和试验区各68个，加上各个省市自治区确定的一批试验区和示范区，现在全国大概有500－600个试验区和示范区。

　　然而，人们的传统观念比较重视学历教育和学校教育，社区教育、成人教育和继续教育在整个教育体系的地位不高，受重视程度不够。因此在发展过程中有一些学校被边缘化或被撤销。

　　数据显示，截至2008年，太原市有超过300家市民学校，之后最多的时候更是超过500家，然而坚持到现在的寥寥无几。
　　“今年以来，中国颁布了中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）（以下简称《规划纲要》），提出要加快各类学习型组织建设，基本形成全民学习、终身学习的学习型社会。”中国教育部社区教育专家组成员陈乃林说，全民终身学习是中国教育发展的总趋势，而社区教育作为终身教育的一部分，也是很重要的一个环节。

　　陈乃林说，现在中国只有五分之一的单位开展了社区教育，社区教育工作还处于初级发展阶段，未来应由大中城市向农村，由东部向中西部地区扩展延伸。“范围上，要扩张；内容上，要深化，要让市民享受到优质教育的资源。”

　　今年10月，山西省就推进全省终身教育工作颁布《关于推进山西省终身教育工作的意见》。《意见》指出，山西省将发挥各级人民政府、社会组织和各行业、企业、事业单位的联动力量，建立健全终身教育经费保障机制，并加强终身教育工作者队伍建设。

　　“根据《规划纲要》，中国教育部也已经起草了一个关于深入开展社区教育的文件，里面对于总任务、总目标以及相关的政策都有明确规定，正在报批过程中。”陈乃林说。