寒假期间，教育部公布了义务教育阶段19个学科科目的新课程标准，简称“新课标”。课标是规定学校教学内容的具体要求的文件。例如，一个学期需要掌握多少个字词，学会和使用什么公式等等。由此可见它的重要性。不是中国的孩子、家长和教师，都在叫课业重么？重不重都是这个文件决定的。

　　那么，新课标的要求是否有降低？按媒体的报道，语文是略有所降。但按教育部的表述，颁布新课标的理由，并不是因为原课标要求太高，而是原课标“有待调整和完善”。新课标是为了“适应新时期全面实施素质教育的要求，深化基础教育课程改革，提高教育质量”。这么说，整体上应该理解为没有降低。

　　可以理解，没有相当大的合力影响，没有有关领导的支持，课标是不容易向低调整的。“根据新时期对教育的要求”和“青少年是祖国的未来”的道理，你要提出临时给孩子们增加标准，甚至增加一门课，没问题。事实上这样的情况也发生过。但降低课程标准，却不会有人敢提。

　　就这样，课标不断攀高。到今天，孩子们的负担已经重到无以复加。这或许应该称为历史上最重的时期。这是新时期重新重视教育的结果。“文革”结束时，因为贯彻了多年“学制要缩短，教育要革命”的最高指示，各地竞相“教改”，课标已经“多样化”。新时期的课标相当于是重新构建的。“文革”前17年，被称为“修正主义占领教教育领域”，意即相对正常。可是，把那种“正常”和今天的“正常”对比，会发现前者要低很多。

　　今天，从义务教育到高中，在音乐、美术、体育都成了可有可无的装饰的情况下，在一半以上的孩子迅速成为近视眼的情况下，中等以上智力的学生，亦不能达到升学考试的“主课”要求。说今天的课程重，应该是一种共识。

　　目前，许多地方初中升高中的比例，不及五成。也就是说，高中生基本都是中等以上智力的少年了。但高中至少又有一半的学生成为“差生”！因为高考升学率，本科和专科满算，差不多可以接近一半。“剩下”那一半升学无望的高中生，就是差生。

　　这么说，高中就不要课标，高考就是课标。这次公布的课标就没有高中。而高中牵涉高考，应该一起调整。应该让高考适应高中课标，而不是相反。所以应该制订整个中小学国民教育阶段的课程标准。如果承认目前的标准太高，就得果断降低。降到什么程度？降到中等以上智力的少年，通过一定程度的努力，能够从中小学体面毕业的要求，就是正经。

　　和世界上教育最发达的国家相比，中国大陆同等年龄的平常少年，都被我们的课标逼成超常了。一般认为，中华民族的智商并不低。但也不能高得这么离谱。所在，现在参照别国标准，结合本国实践，制订一个实事求是的中小学课标，非常必要，而且标准还不要打满。要让中等以上智力、中等以上努力的学生，学有余力。要使大多数学生感到上学是一种愉快的活动。

　　而现在中国的教育，就是逼孩子苦读。苦到高中毕业前夕，掌握了一套应付高考的技能，就被称为有希望的青年。与此同时，绝大部分高中生的文学、艺术和音乐等兴趣已经遗忘。由于学校对学生实行惟考分评价，而不是尊重个性和个体差异，不知道有多少天才、偏才和智力特长，被当成弱智规整和削平了。我相信，占人类五分一人口的中国大陆的教育体制下，多少年来没有培养出一位诺贝尔科学奖得主，并不只是因为进入社会后的工作环境，而是从学校教育就注定了。

　　教育的目的是为了人的健康和全面的发展。苦读只能误人。如果读书还是为了救国，苦读也只能误国。美国作为教育大国，培养了世界最优秀最庞大的精英人群，但同时也是孩子自由的天堂。当他们九年级以下的孩子上完一天学回家的时候，我们的孩子们才进行到一半或一小半，下午的课才开始，接着还有晚课呢。

　　这样的情况，大而言之是中国的教育制度决定的，但最直接的就是课标的要求。设想把义务教育阶段的课标降低三分之一，我觉得简直就是一代少年乃至国家和民族的福音。我们的教育官员早就不是闭目塞听的死板人士了，他们大多受过发达国家的教育，知道其中奥秘，奇怪的是，他们就是不思改革。