首先从申请和录取的顺序上来说，美国的学校都是申请在前，录取在后。大部分美国高校申请材料提交的截止日期一般比入学日期提前8至12个月，如果想要明年秋天入读美国学校，那么要在今年的8―10月开始准备申请材料，然后在年底以前提交给学校做评估。

　　其次，申请美国学校必须提交英语成绩。拿本科申请来说，美方学校都会要求提交托福或雅思成绩。这两种考试都需要提前报名，从西南地区来说，托福报名至少提前5到6个月，雅思的考位报名一般也需要提前2个月左右。

　　第三，以本科申请为例，除了托福/雅思等必需提交的英语成绩外，还需要写个人陈述、找推荐人准备推荐信，甚至提交写作范例。这些材料，尤其是个人陈述，是远隔万里的学校了解申请人并决定是否录取的至关重要的渠道，所以千万不可掉以轻心，需要花费时间，反复琢磨推敲，最终打造出精品。

　　第四，美国学校欢迎的是一个有血有肉、有丰富内涵和人文精神的申请人。显然，一个人的社团活动经历、学术背景从不可能在短短几个月内就打造出来的。越是名校，越看着这样的经历。