苹果平板电脑无疑是2010年最受期待的设计项目之一。各大科技博客已经讨论了好几个月了，只是名称尚无定论而已。iSlate、iTablet、iProd、Magic Slate，无论是什么，这都是一款来自苹果的平板电脑。

　　其实，我们此前也经历过这种情况。确切的说，是3年前。当时的情景与现在如出一辙：各大科技博客讨论了数月之后，苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)终于在2007年1月9日向齐聚旧金山的苹果粉丝们展示了iPhone的原型产品。

　　之后情况如何？苹果不仅卖出了数千万部iPhone，还成功吸引到大量第三方开发者为其开发应用。iPhone应用总量目前已经达到10万左右，下载量也已经突破20亿次。更令人印象深刻的是，这一成果是由苹果这样一家向来较为封闭的企业完成的。

　　影响力或超iPhone

　　乔布斯有望于本月晚些时候发布iSlate(暂且以此命名)。某些博客还表示，该产品将于今年3月上市。但需要指出的是，苹果的产品也并非总能获得成功。比如Newton PDA和G4 Cube电脑。但倘若iSlate获得成功，其影响力应该不会逊色于iPhone。

　　正是由于存在超越iPhone的可能，才使得该产品位列2010年最受期待的产品设计。尽管其他领域也有一些优秀项目，但iSlate却尤其吸引眼球，这不仅是因为其影响力有望超越iPhone，还因为它会将目前产品设计领域的诸多趋势融入其中。

　　仅仅是因为iSlate是苹果首款平板电脑，它就有很大的成功概率。自从非营利组织OLPC(每个儿童一台电脑)于2005年展示了首款XO笔记本电脑的原型后，外界便意识到一台小巧的笔记本电脑同样具备很强的吸引力，而平板电脑则成为电脑市场增长最快的领域之一，但这并非OLPC的本意。XO笔记本的硬件由旧金山Fuseproject公司开发，该公司希望通过压缩电脑尺寸的方法来削减成本，从而使得发展中国家的学生也能够买得起电脑。该公司原本并没想过会为IT行业带来一种全新的产品。

　　但巧合的是，消费者也开始青睐更为小巧轻便且价格更低的笔记本。苹果进军这一市场较晚，但完全有理由相信苹果的设计师能够再续辉煌，打破现有规律，生产出更为轻薄便携且更受欢迎的产品，甚至让消费者心甘情愿多掏钱。

　　整合更多元素

　　iSlate将整合更多元素，因此其影响也将更加重要。与许多新颖的数字设备一样，iSlate也会把许多现有产品整合到一起。iPhone就是最好的例子，早在10万个应用诞生之前，它就将手表、日记本、闹钟、气压计、卫星导航系统、互联网浏览、字典、视频和音乐播放器等多种功能都整合到手机中。iSlate除了具备基础的运算能力外，也将配备许多类似的功能。最重要的是，它还将充当一款电子阅读器，与亚马逊Kindle和索尼Reader展开竞争。

　　电子阅读器获得许多用户的喜爱，因为它至少可以免于随身携带大量书籍、报纸和杂志，但并没有多少人真正“钟情于”这些产品。这就是关键所在，倘若一款真正优秀的电子阅读器诞生，这一市场就将被引爆。与iPod诞生前的MP3播放器市场一样，电子阅读器市场正在等待一款杀手级的产品。MP3播放器并不是由苹果发明的，但iPod却吸引到了更多的用户。这一幕有望重演。

　　倘若一切顺利，电子图书、报纸和杂志的需求将会猛增。而出版商则需要努力开发更具吸引力的内容。从理论上讲，电子报纸将把印刷品的便利性与网站的动态性结合起来。而电子杂志则可以凭借更为清晰的图片吸引用户。除了可以帮助出版商解决互联网盈利问题外，iSlate还将推动出版商创建令人眼花缭乱的新型数字媒体。

　　而这也正是iSlate的另外一个重要元素——提供相对应的优秀服务。对于iPod而言，这个服务就是iTunes，而对iPhone而言，则是应用商店。与iSlate相对应的服务将是一个简单有趣的内容下载系统。

　　当然，苹果还要面临另外的问题，那就是耐用性。苹果目前在这方面做的并不算好，但iSlate是否会有所改善？还是让我们拭目以待吧。