随着中国经济的发展，海外学习特别是留学英国已经成为众多留学生和家长的首选。商报记者昨天从英国总领事馆文化教育处了解到，根据最新的统计数据显示，2009年的1－7月，申请英国留学的人数从去年同期的20000人增加到25000人，增长了20％。

据介绍，由于近来英镑汇率出现前所未有的下调，留学英国的成本大幅降低。现在只需原先三分之二的费用就可享受世界最高水平的教育并体验原汁原味的英国文化，因此吸引了不少人选择留学英国。

此外，为了增强中国留学生的就业竞争力，英国政府还推出“毕业工作类别签证”。使在英国取得学位的毕业生在完成学业后，可以申请留在英国达两年的时间申请工作并获得海外工作经验。这一新的签证政策为在英国学习并希望获得工作经验的留学生们找到理想的留英工作提供了前所未有的机会，同时也大大增加了他们回国后在中国人才市场中的竞争力。

另据商报记者了解，从目前看，由于金融危机的原因，出国留学的费用不仅降低了三分之一，很多国家还降低了分数和签证门槛，而中国经济目前企稳回升、人民币坚挺而就业形势欠佳，这两个国内国外“推手”造成了留学市场的持续升温。据悉，2007年自费出国留学人数为12．9万人，而2008年达到16万人，增幅之大前所未有，预计2009年将达到20万人。可以说，留学市场已经迎来刚性需求的时期。